Sorovako, leit op it Yndonesyske eilân Sulawesi, is ien fan 'e grutste nikkelminen yn 'e wrâld. Nikkel is in ûnsichtber ûnderdiel fan in protte deistige objekten: it ferdwynt yn roestfrij stiel, ferwaarmingseleminten yn húshâldlike apparaten en elektroden yn batterijen. It waard mear as twa miljoen jier lyn foarme doe't heuvels om Sorovako hinne begûnen te ferskinen lâns aktive brekken. Lateriten - boaiem ryk oan izerokside en nikkel - waarden foarme as gefolch fan 'e ûnmeilydsume eroazje fan tropyske reinen. Doe't ik mei de scooter de heuvel op ried, feroare de grûn fuortendaliks fan kleur nei read mei bloedoranje strepen. Ik koe de nikkelfabryk sels sjen, in stoffige brune rûge skoarstien sa grut as in stêd. Lytse frachtweinbannen sa grut as in auto lizze opstappele. Wegen snije troch steile reade heuvels en enoarme netten foarkomme lânferskowings. De dûbeldekkerbussen fan it mynbedriuw Mercedes-Benz ferfiere arbeiders. De flagge fan it bedriuw wurdt waaid troch de pickup trucks en off-road ambulânses fan it bedriuw. De ierde is heuvelachtich en mei putten, en de platte reade ierde is yn in siksak-trapezium fold. It terrein wurdt bewaakt troch prikkeldraad, poarten, ferkearsljochten en bedriuwsplysje dy't in konsesjegebiet patrullearret dat hast sa grut is as Londen.
De myn wurdt eksploitearre troch PT Vale, dat foar in part eigendom is fan 'e oerheden fan Yndoneezje en Brazylje, mei oandielen yn hannen fan Kanadeeske, Japanske en oare multinationale bedriuwen. Yndoneezje is de grutste nikkelprodusint fan 'e wrâld, en Vale is de twadde grutste nikkelmynboubedriuw nei Norilsk Nickel, in Russysk bedriuw dat Sibearyske ôfsettings ûntwikkelt. Yn maart, nei de Russyske ynvaazje fan Oekraïne, ferdûbelen de nikkelprizen op ien dei en waard de hannel op 'e London Metal Exchange in wike stillein. Eveneminten lykas dizze meitsje dat minsken lykas Elon Musk har ôffreegje wêr't har nikkel weikomt. Yn maaie moete hy mei de Yndonesyske presidint Joko Widodo om in mooglike "partnerskip" te besprekken. Hy is ynteressearre, om't elektryske auto's mei in lange ôfstân nikkel nedich binne. In Tesla-batterij befettet sawat 40 kilogram. Net ferrassend is de Yndonesyske regearing tige ynteressearre yn 'e oergong nei elektryske auto's en is fan plan om mynboukonsesjes út te wreidzjen. Yn 'e tuskentiid is Vale fan doel twa nije smelterijen yn Sorovaco te bouwen en ien dêrfan te upgraden.
Nikkelwinning yn Yndoneezje is in relatyf nije ûntwikkeling. Yn it begjin fan 'e 20e iuw begon it koloniale regear fan Nederlânsk-Yndië belangstelling te krijen foar har "perifeare besittings", de eilannen útsein Java en Madura, dy't it grutste part fan 'e arsjipel foarmen. Yn 1915 melde de Nederlânske mynbouyngenieur Eduard Abendanon dat hy in nikkelôfsetting by Sorovako ûntdutsen hie. Tweintich jier letter arrivearre HR "Flat" Elves, in geolooch by it Kanadeeske bedriuw Inco, en groef in testgat. Yn Ontario brûkt Inco nikkel om munten en ûnderdielen te meitsjen foar wapens, bommen, skippen en fabriken. De besykjen fan Elves om út te wreidzjen nei Sulawesi waarden tsjinwurke troch de Japanske besetting fan Yndoneezje yn 1942. Oant de weromkomst fan Inco yn 'e jierren 1960 wie nikkel foar in grut part net beynfloede.
Troch it winnen fan 'e Sorovaco-konsesje yn 1968 hope Inco te profitearjen fan in oerfloed oan goedkeape arbeidskrêften en lukrative eksportkontrakten. It plan wie om in smelterij te bouwen, in daam om it te fieden, en in stiengroeve, en Kanadeesk personiel yn te heljen om it allegear te behearen. Inco woe in feilige enklave foar har managers, in goed bewaakte Noardamerikaanske foarstêd yn it Yndonesyske bosk. Om it te bouwen, hierden se leden fan 'e Yndonesyske spirituele beweging Subud yn. De lieder en oprjochter is Muhammad Subuh, dy't yn 'e jierren 1920 as akkountant op Java wurke. Hy beweart dat op in nacht, doe't hy oan it kuierjen wie, in ferblinende ljochtbal op syn holle foel. Dit barde him ferskate jierren elke nacht, en neffens him iepene it "de ferbining tusken de godlike krêft dy't it heule universum follet en de minsklike siel". Tsjin 'e jierren 1950 wie hy ûnder de oandacht kommen fan John Bennett, in Britske ûntdekkingsreizger fan fossile brânstoffen en folgeling fan 'e mystikus George Gurdjieff. Bennett noege Subuh yn 1957 út nei Ingelân en hy gie werom nei Jakarta mei in nije groep Jeropeeske en Australyske studinten.
Yn 1966 makke de beweging in ûnbekwaam yngenieursburo mei de namme International Design Consultants, dat skoallen en kantoargebouwen yn Jakarta boude (it ûntwurp ek it masterplan foar Darling Harbor yn Sydney). Hy stelt in ekstraktivistyske utopia foar yn Sorovako, in enklave apart fan 'e Yndonesiërs, fier fan 'e gaos fan 'e minen, mar folslein troch harren fersoarge. Yn 1975 waard in pear kilometer fan Sorovako in ôfsletten mienskip mei in supermerk, tennisbanen en in golfklub foar bûtenlânske arbeiders boud. Partikulêre plysje bewekket de perimeter en yngong fan 'e supermerk. Inco leveret elektrisiteit, wetter, airconditioners, tillefoans en ymportearre iten. Neffens Katherine May Robinson, in antropolooch dy't dêr tusken 1977 en 1981 fjildwurk die, "rieden froulju yn Bermuda-shorts en buns nei de supermerk om beferzen pizza te keapjen en stopten dan bûten foar snacks en kofje te drinken. De keamer mei airconditioning op 'e wei nei hûs is in "moderne hoax" út it hûs fan in freon."
De enklave wurdt noch altyd bewekke en patrullearre. No wenje dêr hege Yndonesyske lieders, yn in hûs mei in goed ûnderhâlden tún. Mar iepenbiere romten binne oerwoekere mei ûnkrûd, barsten semint en roestige boartersplakken. Guon fan 'e bungalows binne ferlitten en bosken hawwe har plak ynnommen. My waard ferteld dat dizze leechte it resultaat is fan 'e oername fan Inco troch Vale yn 2006 en de oergong fan fulltime nei kontraktwurk en in mobilere arbeidskrêft. It ûnderskied tusken de foarstêden en Sorovako is no puur klasse-basearre: managers wenje yn 'e foarstêden, arbeiders wenje yn 'e stêd.
De konsesje sels is net tagonklik, mei hast 12.000 kante kilometer oan beboske bergen omjûn troch hekken. Ferskate poarten wurde bemanne en de diken wurde patruljeare. It aktyf ûntgûne gebiet - hast 75 kante kilometer - is omheind mei prikkeldraad. Op in nacht ried ik mei myn motorfyts bergop en stoppe. Ik koe de heap slak ferburgen efter de riche net sjen, mar ik seach de resten fan 'e smelt, dy't noch hast lavatemperatuer hie, de berch del streame. In oranje ljocht gie oan, en doe kaam in wolk omheech yn it tsjuster, dy't him útwreide oant er troch de wyn fuortblaasd waard. Elke pear minuten ferljochtet in nije keunstmjittige útbarsting de loft.
De ienige manier wêrop net-meiwurkers de myn yn kinne slupe is fia Lake Matano, dus naam ik in boat. Doe liede Amos, dy't oan 'e wâl wenne, my troch de piperfjilden oant wy de foet berikten fan wat eartiids in berch wie en no in holle skulp is, in ôfwêzigens. Soms kinne jo in pylgertocht meitsje nei it plak fan oarsprong, en miskien is dit wêr't in part fan it nikkel weikomt yn 'e items dy't bydroegen hawwe oan myn reizen: auto's, fleantugen, scooters, laptops, tillefoans.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
The Editor London Review of Books 28 Little Russell Street London, WC1A 2HN Letters@lrb.co.uk Please provide name, address and phone number
Lês oeral mei de London Review of Books-app, no te downloaden yn 'e App Store foar Apple-apparaten, Google Play foar Android-apparaten en Amazon foar Kindle Fire.
Hichtepunten út it lêste nûmer, ús argiven en blog, plus nijs, eveneminten en eksklusive promoasjes.
Dizze webside fereasket it gebrûk fan Javascript om de bêste ûnderfining te leverjen. Wizigje jo browserynstellingen om Javascript-ynhâld mooglik te meitsjen.